Stadsvy över Pyongyang. Foto: Yeowatzup

Pyongyang är huvudstaden i Nordkorea, eller i Demokratiska Folkrepubliken Korea som är landets officiella namn. Staden är belägen i västra delen av landet och kom egentligen att bli landets huvudstad av en tillfällighet. Under den sovjetiska ockupationen bildades den Demokratiska Folkrepubliken Korea 1948, och Pyongyang användes då som centrum för landets styre. Tanken var dock hela tiden att Nord- och Sydkorea skulle bli ett enat Korea under nordkoreanskt styre, och att staden Seoul, belägen i Sydkorea, då skulle bli det enade Koreas huvudstad. Det gick dock inte som Nordkorea ville, och eftersom man redan förlagt alla centrala organisationer till Pyongyang, fick staden helt enkelt bli huvudstad.

Staden Pyongyang har en lång historia och arkeologiska fynd visar att platsen varit viktig sedan flera tusen år tillbaka. Under Koreakriget, 1950-1953, förstördes det mesta av staden och den fick helt och hållet återuppbyggas. Med hjälp av stöd från Sovjet byggdes staden upp i socialistklassicistisk stil, som idag präglar det mesta av stadskärnan. Detta syns tydligt i de imponerande byggnader i enkel stil som pryder de breda boulevarder som är så typiska för Pyongyang.

Pyongyang är en ståtlig stad, med långa paradgator, pampiga monument, stora statyer och enorma arenor. Vad som dock kan kännas konstigt jämfört med andra storstäder är avsaknaden av det annars så välkända storstadsmyllret av folk, bilar och ljud överallt. I Pyongyang känns allt lite avslaget, väldigt kontrollerat, och ett ibland kusligt lugn kan upplevas på de stora gatorna.